FC Barcelona heeft de Champions League gewonnen! De ploeg van Frank Rijkaard boog in de finale tegen tien man van Arsenal een 0-1 achterstand om in een 2-1 overwinning. De Noorse scheidsrechter Terje Hauge speelde een hoofdrol in Parijs, waar Dennis Bergkamp in zijn laatste officiële wedstrijd op de bank bleef bij Arsenal.

In de achttiende minuut drukte arbiter Terje Hauge zijn stempel op de finale. De Noor paste de voordeelregel niet toe toen Samuel Eto'o neergehaald werd door Jens Lehmann, maar Ludovic Giuly de bal daarna wél binnen schoot. Hauge gaf Barcelona een vrije trap en stuurde Lehmann van het veld. Dat was de eerste rode kaart in een finale van de Europa Cup I of de Champions League. De scheidsrechter maakte in 37ste minuut weer een blunder toen hij Arsenal een vrije trap gaf na een schwalbe van Emmanuel Eboué. Uit die vrije trap kopte Sol Campbell de 0-1 binnen en daarna trokken de Engelsen zich terug.

In de tweede helft trok Barcelona fel ten aanval, maar de grotere kansen waren lange tijd voor de tien man van Arsenal. Henry en Fredrik Ljungberg slaagden er echter niet in om de 0-2 te maken. In de 76ste minuut kantelde het duel. Eto'o dook uit een passje van Henrik Larsson op in het strafschopgebied en schoof de 1-1 binnen. Vlak daarna zette Larsson verdediger Belletti vrij en de Braziliaan vond via de benen van keeper Almunia het net. Na die goal was de strijd gestreden.

Het is de tweede keer dat Barcelona zich de sterkste club van Europa mag noemen. In 1992 wonnen de Catalanen onder leiding van Johan Cruijff in de finale van Sampdoria door een rake vrije trap van Ronald Koeman.

Bron: Sportweek