Afgelopen nacht is er een einde gekomen aan de zeer succesvolle tenniscarrière van Andre Agassi. De ‘Las Vegas Kid’ verloor in de derde ronde van de US Open in vier sets van de Duitser Benjamin Becker. De 36-jarige Amerikaan werd na de nederlaag op een staande ovatie van het publiek getrakteerd. Vervolgens nam hij op emotionele wijze afscheid en bedankte het publiek voor de loyaliteit en liefde die ze hem hebben gegeven.
Agassi en de onbekende Becker (geen familie van) maakten van hun partij een heroïsch gevecht. Prachtige returns schoten over en weer en het publiek zorgde voor een fantastische sfeer in het stadion. Becker won de eerste set met 7-5, waarna Agassi via een tie-break de stand gelijk trok. De met rugklachten kampende routinier kon niet voorkomen dat Becker de derde set door geweldig te serveren met 6-4 wist te winnen. Helaas voor de fans kon de ‘Come-Back Kid’ het deze keer niet bolwerken om een achterstand goed te maken. De 25-jarige Duitser won de laatste set met 6-4 en sloot de partij in stijl af met een ace.
Zo eindigde de fantastische carrière van Andre Agassi. Hij wist in meer dan 20 jaar toptennis alle vier de Grand Slams te winnen, een unieke prestatie. Buiten het tennis werd hij geliefd door vele projecten voor armlastige jongeren in Las Vegas en omgeving te steunen. In de laatste jaren van zijn carrière ging het langzaam bergafwaarts met Agassi, al slaagde hij er nog steeds in om met zijn ijzersterke mentaliteit elke tegenstander het vuur aan de schenen te leggen.
Agassi wordt gezien als de man die tennis van een ‘high society’ sport tot een normale sport heeft gemaakt. Door zijn opvallende verschijning (het snelle, venijnige loopje en vroeger de lange haren) was hij de smaakmaker op toernooien over de hele wereld. De tennisfans zullen nu de hoop koesteren dat Agassi samen met zijn vrouw Steffi Graf nog één keer het tennisracket ter hand neemt voor een gemengd dubbelspel. In ieder geval zouden zijn collega’s het geen probleem vinden, want die gaven de Amerikaan een oorverdovend applaus in de kleedkamer. En terecht, want dat verdiende deze tennislegende zeker.
Bron: Sportweek
