Wat krijg je als je een actieheld (Samuel L. Jackson, S.W.A.T., 51th State, Pulp Fiction) en een antiheld (Eugene Levy, American Pie) samenbrengt in een film? De nieuwe DVD The Man geeft antwoord op deze zeer prangende vraag. Hopelijk is het plot spannender dan de titel...
Samuel L. Jackson speelt in deze film van regisseur Les Mayfield de rol die hij inmiddels wel gewend is om te spelen: Een officier met een overdreven dadendrang die net even iets te vaak zijn boekje te buiten gaat (zie ook: Shaft). Als officier Derrick Vann is hij uit op het wreken van zijn doodgeschoten partner. Zijn superieuren verdenken Derrick echter zelf van de moord en daarom gaat hij op zoek naar een bende wapenhandelaars. Derrick denkt dat zij de moord op hun geweten hebben. Door een speling van het lot raakt eeuwig positivist en vertegenwoordiger in tandartsartikelen Andy Fiddler (Eugen Levy) betrokken bij de drugsbende. Derrick dwingt hem vervolgens om hem te helpen bij het opsporen en arresteren van de gangsters. Dat de twee niet al te goed met elkaar overweg kunnen zorgt ervoor dat deze missie een lastige wordt.
[Hey maat, de streakersconferentie is daar verderop in café De Purperen Kardinaal, hoor]
De film is een actiecomedy, dus wat je zou mogen verwachten is: 1.spektakel en 2.humor. Het eerste aspect is minder prominent aanwezig dan het tweede. Als comedy is de film redelijk geslaagd, maar de actie is vrij gezapig en voorspelbaar. De übervriendelijke doch klunzige Andy is heerlijk irritant en loopt Derrick constant voor de voeten. De wisselwerking en haat-liefdeverhouding tussen de twee tegenpolen staat sowieso centraal in de film. Ook al lijkt dit wat weinig om een hele film op te laten drijven, het is zodanig goed neergezet dat het vermakelijk blijft. Een compliment gaat dan ook vooral uit naar de casting: beide heren zijn geknipt voor hun rol. Het scenario zelf is weinig verheffend, maar Levy en Jackson redden de film met hun puike acteerwerk.
[Excuseer me, maar bent u niet die meneer van de vissticks?]
Ondanks dat de film dus een aantal grappige scènes bevat, wordt de middelmaat geen moment overstegen. Dit is een luchtige film waarbij je af en toe je lachspieren voelt aanspannen, maar meer ook niet. Simpel kijkvoer dus. Nu te huur bij de plaatselijke videoboer.
