Als je een politieman vermoordt, is rustig tussen de geraniums zitten er meestal niet meer bij. Het hele politiekorps zoekt je en alle bars, restaurants, hotels en lieve buurvrouwen worden afgezocht. Dit dreigt Joey Gazelle (Paul Walker, 2 Fast 2 Furious) ook te gebeuren als hij bij een heftige schietpartij tussen zijn medegangsters en de politie betrokken is. Hij moet er snel voor zorgen dat het moordwapen verdwijnt, maar dit blijkt geen gemakkelijke opgave.

Hij verstopt het wapen achter de keldermuur waar zijn tienjarige zoontje Nicky (Alex Neuberger, debutant in Hollywood) en maatje Oleg (Cameron Bright, The Butterfly Effect, X-Men 3) vaak vertoeven. Als Oleg zijn oom Anzor Yugorsky beschiet met de bewuste revolver van Joey stapelen de problemen zich op. Joey gaat op zoek naar het wapen en de kleine schutter, maar wordt daarbij lastiggevallen door junks, maffia en andere onderwereldfiguren. Een bizarre verhaallijn ontspint zich en de spannendste gebeurtenissen volgen elkaar in hoog tempo op.

Zo wordt Oleg enige tijd meegenomen door een hoer die hij middels dé revolver heeft gered van een pooier met losse handjes. De revolver gaat vervolgens van hand tot hand en is bijna niet meer te achterhalen. Als Joey’s vrouw T (Teresa, Vera Farmiga, The Departed) zich tot overmaat van ramp ook nog eens in de strijd gaat mengen, is het einde helemaal zoek. De ene spannende gebeurtenis lost de andere in een moordend tempo af en dit alles leidt tot een bizarre ontknoping.

De film is één indrukwekkend geheel van actie, heftige emoties en spanning. Voor een rustige avond moet je niet naar Running Scared gaan, want binnen een mum van tijd zit je er helemaal in. De film is een uiterst intensieve race tegen de klok en tegen de vijanden van Joey. De moedige strijder is zelf ook geen lieverdje, maar er worden wel erg veel mensen tegen hem in het harnas gejaagd. Met hulp van zijn familie probeert hij zich op heldhaftige wijze tegen deze vijanden te weren.

De enige kritiekpunten op de film zijn het lichtelijk overdreven gedrag van Joey en het ietwat vreemde einde. Joey gebruikt wel in heel veel zinnen de toevoeging ‘fuck’. Niet dat ik de Bond tegen het Vloeken nou zo’n warm hart toedraag, maar het gaat ten koste van zijn geloofwaardigheid als persoon. Maar goed, Running Scared is gewoon een topfilm. Deze aanrader moet je zeker gaan kijken voor een intensieve beleving van een superspannend verhaal.