'The Flags of Our Fathers' & 'Letters from Iwo Jima'
Dit aangrijpende verhaal uit de 2de Wereldoorlog wordt geregisseerd door Clint Eastwood. Vorig jaar verscheen het eerste deel van zijn tweeluik over de slag om het Japanse eiland Iwo Jima. In 'Flags of Our Fathers' laat hij de oorlog zien door de ogen van de Amerikanen. In 'Letters from Iwo Jima' belicht Eastwood de Japanse kant van de strijd.
Flags of our Father's
Flags Of Our Fathers is gebaseerd op het gelijknamige boek van John Bradley's zoon en maakt het zichzelf niet gemakkelijk door die typische heroïek van een Amerikaanse oorlogsprent volledig overboord te gooien. Het scenario focust voornamelijk op de mythe die rond de vlaggendragers wordt opgehangen en de leugens die aan het Amerikaanse volk werden opgedrongen door de propaganda.
Amerika was oorlogsmoe in 1945 en de beroemde foto van de vlaggendragers, een toevallig genomen snapshot, moest het moreel van het thuisfront opvijzelen door te suggereren dat de overwinning in feite al binnen was. Drie van de zes soldaten die de vlaggenmast omhoogduwen, werden onmiddellijk uit de nog woedende strijd gehaald, en op tournee door Amerika gesleurd om daar de nationale honger naar helden te stillen. Terwijl zij van de bloedige veldslag glamour moesten maken, stierven ondertussen 7.000 Amerikaanse soldaten in de Stille Oceaan een trieste dood op het vulkanische eiland Iwo Jima.
Letters from Iwo Jima
Enkele decennia geleden werden honderden brieven uit de harde grond van Iwo Jima opgegraven. Deze brieven waren afkomstig van Japanse soldaten en officieren die in februari en maart 1945 op het eiland om waren gekomen. Ze gaven de mannen een stem. In de wetenschap dat de kans op overleven erg klein was, werden ze lang geleden naar Iwo Jima gestuurd. Eervol sterven was het beste wat ze konden doen. Een heel andere instelling dan die waarmee hun Amerikaanse vijanden de strijd aangingen.
Generaal Tadamichi Kuribayashi werd naar het eiland uitgezonden om de daar aanwezige troepen te leiden en het eiland, de laatste defensielijn tussen de Amerikanen en het Japanse ‘vasteland’ zo lang mogelijk te verdedigen. Met zijn sluwe, in Japan ongekende strategieën slaagde hij er met zijn ondervoede, vermoeide leger in om veertig dagen stand te houden tegen de Amerikaanse troepen, die een makkelijke en snelle winst hadden verwacht. Uit eindelijk kost het meer dan 20.000 Japanse soldaten het leven. Om het verhaal zo realistisch mogelijk te vertellen, heeft de regisseur ervoor gekozen om de personages Japans te laten spreken. De film bevat een paar intense scènes, zoals de zelfmoord van een peloton en de onderlinge ruzie tussen soldaten en bevelhebbers die voor zichzelf opkomen en zich keren tegen het Keizerrijk.
'Flags of Our Fathers' is genomineerd voor twee 'kleine' Oscars (geluidsmontage en geluidsmixage), terwijl 'Letters from Iwo Jima' vier Oscarnominaties kreeg (beste film, beste regie, beste scenario en beste geluidsmontage). Misschien is het omdat 'Letters From Iwo Jima' overzichtelijker en compleet is dan 'Flags of Our Fathers'. Clint Eastwood's tribute to Iwo Jima is indrukwekkend en met zeer veel respect gemaakt. De 3 dvd-set met 'Flags of Our Fathers' en 'Letters from Iwo Jima' ligt nu in de winkels.
