Flyboys is gebaseerd op het Lafayette Escadrille, een squadron van de Franse luchtmacht tijdens de Eerste Wereldoorlog dat volledig uit Amerikaanse piloten bestond. De Verenigde Staten waren vanwege hun isolationistische politiek in 1916 nog neutraal maar daar wilden een reeks avontuurlijke en idealistische jongemannen niets van weten en zette koers naar Frankrijk om daar op persoonlijke titel mee te doen aan de gevechten.
Het is 1917 en Frankrijk kan best een handje hulp gebruiken in het slepende conflict van de Eerste Wereldoorlog. Terwijl de Verenigde Staten nog druk debatteren over hun deelname aan de oorlog besluit een groep avontuurlijke en idealistische jongemannen de beslissing van hun regering niet af te wachten en koers te zetten naar Frankrijk. In Frankrijk worden ze tot het Lafayette Escadrille, dat de strijd aangaat met de Duitsers. De jongens hebben allemaal een andere achtergrond maar de oorlog maakt hen tot een hechte groep. Het leven van de piloten is alleen constant in gevaar en de gemiddelde levensduur van de waaghalzen is slechts 3 tot 6 weken!
Voor regisseur Tony Bill geen onbekend verhaal. Hij is zelf een gediplomeerd piloot en een groot kenner van de Eerste Wereldoorlog met een van de grootste privé-collecties aan boeken over het onderwerp.
De naam van regisseur Tony Bill zal niet direct een belletje doen rinkelen. Toch draait deze acteur en regisseur al heel wat jaartjes mee. Weliswaar aan de zijlijn maar toch. Dat zijn Flyboys in veel landen geen bioscoop haalde is spijtig en toch wat vreemd. Er komen aanmerkelijk slechtere films uit die wel hun weg naar de bioscoop vinden. Dat is jammer want de vliegcapriolen van de antieke gevechtsvliegtuigen komen daar juist vele malen beter over. Gelukkig is er zoiets als thuisbioscoop tegenwoordig en de DVD release zorgt voor de herkansing en terecht want Bill’s film mag gezien worden. Al is het alleen maar om de spectaculaire luchtgevechten.
