Het vervelende van MMORPG’s (Massively Multiplayer Online Role Playing Games) als World of Warcraft en Everquest is niet alleen dat ze uitermate verslavend zijn en veel tijd kosten. Buiten dat je sociale leven ernstig verarmt, dien je namelijk ook nog eens een vast bedrag per maand te lappen om je rol online te mogen vertolken. De Guild Wars serie probeert in te spelen op deze frustrerende constructie door haar spelers hoogwaardige content aan te bieden zonder maandelijks hun peculanten te ronselen. De kosten worden gedekt door nieuwe chapters uit te brengen en in de verkoop te slingeren. De nieuwste add on in de collectie, Eye of the North, plofte onlangs neer op de Smug redactie.
Eye of the North is de laatste uitbreiding voordat Guild Wars 2 het licht ziet en zodoende moet deze toevoeging de fans in ieder geval tot het einde van het jaar zoet houden. In tegenstelling tot de twee vorige expansies (Factions en Nightfall) is Eye of the North niet ‘los’ speelbaar. Dit betekent dat je één van de drie voorgangers in huis moet hebben om dit deel van het epos te kunnen spelen. Afhankelijk van welke versie(s) je al geïnstalleerd hebt kun je een class kiezen waarmee je op avontuur gaat. Voor Eye of the Nort zijn ook nog eens tien nieuwe rassen toegevoegd. De keuze in geslacht varieert van de aloude Warrior tot de minder gangbare Dervish. Uiteraard werkt alles volgens het beproefde rollenspel principe: Monsters slachten en skills vergaren. Een leuk element aan Guild Wars is dat, zoals de titel al doet vermoeden, het de bedoeling is dat je om je heen een guild verzamelt. Hiermee kun je vervolgens de oorlog met andere bendes aangaan.
Het verhaal speelt, net als in het origineel, in het land Tyria, waar diverse kerkers wachten om van het nodige onkruid verlost te worden. Het geheel is alleraardigst vormgegeven en ten opzichte van haar voorgangers zijn er meer dan honderd nieuwe items en skills te vergaren, waarmee jouw held naar hartelust gepimpt kan worden. De gevechten worden ook heroïscher naarmate je held sterker voor de dag komt. Waar je eerst nog wat lullig in je maliënkolder met een bijltje loopt te zwaaien, ben je later moeiteloos skulls aan het crushen met je gouden warhammer, gehuld in je met drakenschubben beslagen armor. Ieder van de achttien nieuwe kerkers eindigt steevast met een steeds grotere en bozere eindbaas dus een dergelijke evolutie is ook noodzakelijk.
Je kunt zowel de spelwereld uitkammen in de storymode als je level oppompen in de player vs. player variant. Ook zijn er diverse minigames die je reputatie verder kunnen verhogen. Al met al dus genoeg afwisseling om het proces door te komen. Eye of the North is derhalve een geslaagde uitbreiding die ook knaaktechnisch (34,99 euro) gezien zeer aantrekkelijk is.
