Het is moeilijk te geloven, maar Activision en Infinity Ward hebben voor Call of Duty 4 de Duitsers thuis gelaten. In plaats van degelijke staalhelmen en verroeste proppenschieters krijgen we nu state of the art wapentuig en veel, heel veel terroristen. Om eerlijk te zijn hadden we zo onze twijfels over deze overgang, maar na het spelen van Modern Warfare werd al snel duidelijk dat Call of Duty 4, misschien wel, beter is dan zijn voorgangers.
Wat weer helemaal terug is, en wat een beetje ontbrak bij Call of Duty 2 en 3, is de intensiteit. Door handig gebruik te maken van interactieve cutscenes, levels waarbij je een beetje mag rondkijken maar verder niks kan doen, wordt het verhaal verteld aan de gamer. Een verhaal dat je vanaf minuut één meesleurt aan je haren en pas na een uurtje of vier weer loslaat. Je leest het goed ja, een schamele vier uur, meer heb je niet nodig om het singleplayer gedeelte uit te spelen. Maar het worden waarschijnlijk je vier meest intense uren ooit.
Hoe kan het zijn dat we dan toch tevreden zijn over CoD 4? De afwisseling in de levels is bijvoorbeeld erg groot. Zo sta je het ene moment nog in een achteraf steegje ergens in het Midden Oosten, het andere moment probeer je een hoge generaal te snipen in Prepyat, Oekraïne. Of wat te denken van een missie aan boord van AC-130 gunship, uitgerust met een gatling gun en 105 mm Howitzer munitie (Transformers anyone?). Vijanden afmaken was nog nooit zo leuk.
Uiteraard is de grafische engine nog verder opgepoetst en oogt het geheel behoorlijk realistisch. Licht en weerseffecten zien er bijvoorbeeld spectaculair uit en ook de levels zijn met oog voor detail in elkaar gezet. Het is even wennen om mannen, gewapend met raketwerpers en een hoofddoek, op je zien af te rennen, maar het ziet er allemaal zo overtuigend uit dat je al snel bent vergeten dat je vroeger op Duitsers aan het schieten was. Zelfs de aardige hondjes, die jou zo nu en dan naar de keel vliegen, lijken zo echt dat je na een aanval even checkt of alles er nog wel aan zit.
En heb je het hele singleplayer gedeelte achter de kiezen, wat helaas wat sneller gebeurd dan verwacht, dan kan je jezelf gaan meten met andere Call of Duty liefhebbers op de online servers. En hier heeft Call of Duty 4 wat extra’s voor de gamer gedaan. In plaats van het ouderwetse knallen is er nu een ranking toegevoegd. Hoe meer je speelt, hoe meer punten je verdient en hoe meer punten je verdient, hoe meer goodies je unlocked. Goodies zoals extra classses, gouden skins voor je wapens en de mogelijkheid om meer ammo of granaten mee te nemen. Het loont dus de moeite om online eens flink huis te houden.
Call of Duty 4: Modern Warfare kan je met recht een toptitel noemen. De makers hebben het roer volledig omgegooid, maar hebben daardoor een complete nieuwe ervaring gecreëerd. Een intense game die elke zelfrespecterende shooter fanaat in zijn collectie moet hebben. En nu genoeg gekletst, we moeten nog wat extra punten gaan verdienen voor die gouden AK-47.
