Met SuperSunday net achter de kiezen zit je waarschijnlijk nog flink in de voetbalmood. En waarschijnlijk heb je net als iedere liefhebber een uitgesproken mening over afgelopen weekend. Want hoe stom was de dubbele wissel van Adrie Koster? En had Jan Wouters de opgefokte Lazovic niet naar de kant moeten halen? Helaas heb je als huis, tuin en keukenkenner weinig invloed op dergelijke tactische omzettingen. Frustrerend? Met de nieuwe Football Manager 2008 kun je gelukkig wel volledig de scepter zwaaien bij je favoriete club.
Liefhebbers van de voetbalsim weten dat FM binnen het genre al enkele jaren het monopolie heeft. De populaire managersimulatie is zodanig compleet en doordacht dat concurrenten als Premier Manager en Championship Manager weinig in de melk te brokkelen hebben. Doordat er met zoveel oog voor detail aan de PC-game is gewerkt, is het voor ontwikkelaar SI Sports lastig om nog innovatief uit de hoek te komen. De aanpassingen aan hun ijzersterke concept zijn derhalve slechts subtiel. Bij deze editie is er bijvoorbeeld meer ruimte voor de interactie met media, het vertrouwen van de fans en is het mogelijk om open dagen te organiseren. Uiteraard zijn ook alle spelersgegevens weer up to date en zit iedere baller bij zijn eigen cluppie. Wat verder opvalt ten opzichte van voorganger FM 2007 is dat ook de navigatie en het grafische aspect onder handen zijn genomen.
Als kind van de stad ging ik vol goede moed aan de slag met de plaatselijke trots HFC Haarlem. Het blijft leuk om met beperkte middelen toch een evenwichtige selectie samen te stellen. Waar de voorbereiding nog stroef liep, was de competitiestart uitermate bemoedigend. Met de winterstop stond ik als periodekampioen op de vierde plaats op de ranglijst. Geen slechte prestatie, mede gezien het feit dat de heroïsche roodbroeken op dit moment bijna de rode lantaarn dragen in de Jupiler League. Aan het eind van het jaar waren ‘we’ teruggezakt naar de zesde positie maar de nodige versterkingen zijn op komst. Promotie behoort zeker tot de mogelijkheden volgend jaar!
In het moeilijk voor te stellen geval dat je geen sympathisant van de roodblauwe brigade bent, zijn er overigens mogelijkheden te over om met je eigen favoriet aan de slag te gaan. Er zijn talloze leagues beschikbaar, waardoor je zelfs in China en Brazilië een BVO naar de titel kunt loodsen. Ook kun je in de huis van onze eigen San Marco kruipen door het nationale elftal te coachen. De mogelijkheden zijn eindeloos waardoor het spel zeer lang speelbaar blijft.
Football Manager 2008 is met recht de meest complete en uitgebalanceerde managementsim. Je moet wel een voorliefde hebben voor het tweaken met statistieken, maar liefhebbers van het genre zullen weer smullen van de nieuwste FM. De creme de la creme onder de voetbalsims ligt nu in de winkels voor een slordige 45 euries en is speelbaar op Pc en Mac.
