Hollywood zit vol verassingen; onverwachte romances tussen acteurs, confronterende documentaires en films die de maatschappij wakker schudden. Helaas zijn er in de filmwereld ook een aantal minder verassende zaken zoals het uitbrengen van sequels. Elke film die ook maar een beetje geld in het laatje heeft gebracht wordt hergebruikt. In veel gevallen zijn de sequels een stuk minder interessant dan hun voorganger, onder andere door het gebrek aan de bekende sterren uit het eerste deel of de afwezigheid van een origineel verhaal. Toch kwamen er de laatste tijd een aantal puike vervolgen uit de stal van Hollywood. Te denken aan Shrek 3, The Bourne Ultimatum en niemand klaagde over een derde maal ‘Captain’ Jack Sparrow op het witte doek.
Disney heeft dit keer een poging gedaan National Treasure te recyclen, de film was een groot succes in 2005. Disney hoopt dat nu dunnetjes over te doen met het tweede deel: National Treasure: The Book Of Secrets. Of gewoon NT2. NT2 heeft grote kans om een succes te worden. De gehele cast is weer bij elkaar gekomen en zelfs oscar winnares Hellen Mirren en Ed Harris werden bereid gevonden om naar de nationale schat te zoeken. Regisseur Jon Turtletaub is ook niet de minste; hij regisseerde in 1999 het boeiende Instinct met Anthony Hopkins.
Wederom volgen we in NT2 de schatzoeker Ben Gates (Nicolas Cage). Deze staat voor de taak om zijn familienaam te zuiveren. Zijn overgrootvader zou namelijk iets te maken hebben met de moord op Abraham Lincoln. Hierover moet meer informatie te vinden zijn in de 18 missende pagina’s van het dagboek van John Wilkis Booth (red. John Wilkis Booth is de moordenaar van Abraham Lincoln, 16e president van de Verenigde Staten). Ben is overtuigd van de onschuld van zijn overgrootvader en gaat op zoek naar de missende pagina’s van het dagboek. Hij krijgt hierbij opnieuw hulp van zijn ex-vriendin Abigail en collega schatzoeker Riley. De zoektocht brengt hen op het spoor van een schat. Als zij de aanwijzingen volgen die ze naar de schat leiden, merken ze al gauw dat er ook nog andere kapers op de kust liggen.
Het valt niet te ontkennen dat NT2 bol staat van de avontuur en actie. Achtervolgingen, explosies en high-tech snufjes vliegen de kijker om de oren. De actie-scènes zijn telkens van dichtbij gefilmd waardoor de kijker overweldigd wordt. Verder is er natuurlijk ook heel wat moois te zien, zoals de omgeving waarin Ben en zijn vrienden belanden en de schatten die zij ontdekken op de meest vreemde plaatsen. En daarmee is de grootste troef van de film wel gesteld; de indrukwekkende beelden.
De acteerprestaties van de cast vallen echter wat tegen. Het is alsof je in een restaurant een ontzettend dure biefstuk besteld, maar op je bord krijg je een taai stuk grijs vlees. Nicolas Cage lijkt de laatste tijd een obsessie te hebben ontwikkeld voor het spelen van heldenrollen. In Ghost Rider (2007) en Next (2007) speelde hij al een stoere doch vreemde held. En met NT2 is het opnieuw raak. De heldenrol misstaat hem niet, hij kan het hebben en geeft de rol net een beetje extra. Maar toch komt Cage in rollen met wat meer psychologische diepgang beter tot zijn recht, te denken aan Leaving Las Vegas (1995) of the Weatherman (2005). Voor de rest van de cast geldt hetzelfde; we hebben ze allemaal wel eens beter gezien. Aan de kwaliteit van de acteurs ligt het dus niet. Dus het is een raadsel waarom het spel van de acteurs dan vaak ‘over the top’ is. Geforceerde ruzies of grappen en veel drama zorgden er voor dat sommige scènes theatraal overkwamen en hierdoor deed de film meer denken aan een kinderfilm dan aan een avonturenfilm. Misschien is het de bedoeling van de producers geweest een verlate kerstfilm te maken dan een spannende avonturenfilm.
Of het de bedoeling was of niet, NT2 deed denken aan andere films of televisieseries. NT2 roept een gelijkenis op met bijvoorbeeld Indiana Jones, Aladdin en 24. Als de president namelijk ten tonele komt heeft de scène wel iets van 24. En bij de ontdekking van de schat komen jeugdherinneringen naar boven van Disney’s meest bekende straatrat Aladdin.
Tegenwoordig komen er zoveel films uit waardoor we alles eigenlijk al een keer gezien hebben. En dat is NT2 kort samengevat: een aaneenschakeling van acties en gebeurtenissen die al eens eerder de revue hebben gepasseerd, maar dan wel de goede aspecten. Het maakt de film een leuk avontuur zonder al te veel verassingen waardoor je de film niet op pauze hoeft te zetten als je even naar de W.C. moet of nog een biertje wilt pakken. (LK)
