Gone Baby Gone is eigenlijk een weerspiegeling van de acteercarrière van Ben Affleck, die met deze film overigens zijn regiedebuut maakt. De één zal de carrière van Affleck als geslaagd zien, de ander als een grote mislukking. Affleck speelde namelijk zowel in uitmuntende films, waarvan Good Will Hunting één goed voorbeeld is, als in ongelofelijke flops, waarvan Gigli één goed voorbeeld is. Net als over zijn acteerprestaties zullen ook de meningen verschillen over Gone Baby Gone, de één zal hem prachtig vinden en de ander vindt het een dertien-in-één-dozijn film.
Als basis voor Gone Baby Gone heeft Ben Affleck het boek van Dennis Lehane genomen, onder andere schrijver van het boek en de Oscarwinnende film Mystic River. Affleck regisseerde overigens niet alleen de film, hij was ook actief als scriptschrijver.
De film draait om de verdwijning van een 4-jarig meisje uit één van de achterbuurten van Boston. Patrick Kenzie, gespeeld door de jonger broer van Ben Affleck, Casey Affleck, is een privé-detective die geboren is in de buurt van het verdwenen meisje. Samen met zijn vriendin, een rol van Michelle Monaghan, wordt hij gevraagd door de familie van het meisje om de zaak op te lossen. De zoektocht leidt hen naar een wereld vol drugs, criminaliteit, pedofilie en corruptie.
Gedurende de eerste helft van de film draait eigenlijk alles nog om de zoektocht naar het meisje, maar naar mate de film vordert wordt hij spannender en indrukwekkender. Eigenlijk kan ik weinig prijsgeven over dit tweede gedeelte, want dit zou de spanning grotendeels wegnemen. Wel kan ik verklappen dat het vol verrassende, en overigens zeer goede, plotwendingen zit waar iedere filmliefhebber zijn vingers bij af zal likken.
De film zit weliswaar niet vol met absolute supersterren, maar de acteurs binnen deze film vervullen hun werk met glans. Er moet toegeven worden dat Morgan Freeman, die de rol van politiechef Jack Doyle op zich neemt, natuurlijk een doorgewinterde acteur is. Casey Affleck, afgezien van de Ocean-reeks, en Michelle Monaghan hebben echter nog niet zoveel kaskrakers op hun CV. In deze film zetten ze waarschijnlijk dan ook hun beste acteerprestaties neer.
Het duurde een tijd voor de film echt wist te overtuigen, de eerste helft van de film draait immers vooral om de zoektocht naar het meisje. Maar de tweede helft van de film is werkelijk verpletterend met verrassende plotwendingen, goed acteerwerk en spannende scènes. Hulde voor Ben Affleck en zijn crew, die hopelijk de goede lijn van zijn regisseurswerk door kan zetten. Blijft Affleck films zoals deze regisseren, dan durf ik te zeggen dat deze carrière hem in ieder geval beter af gaat dan zijn carrière als acteur.
Opmerking: De geplande release van Gone Baby Gone lag op een andere datum. De film zou tijdens het Deauville Film Festival zijn release hebben, maar de film had volgens regisseur Ben Affleck teveel weg van de verdwijning rondom Madeleine McCann. Hierdoor is de film pas vanaf vandaag in de bioscoop te zien, 17 januari 2008.
