De Amerikaanse acteur Wesley Snipes is donderdag tot drie jaar cel veroordeeld voor belastingontduiking. De rechter heeft daarmee gehoor gegeven aan het verzoek van de aanklagers om de maximumstraf op te leggen.

In februari werd de ster uit de reeks ’Blade’-films schuldig bevonden aan het niet opgeven van inkomsten. De advocaten van de acteur hadden tientallen brieven ingebracht van vrienden, familieleden en collega-acteurs, onder wie Woody Harrelson en Denzel Washington, waarin Snipes’ karakter werd geprezen en de nadruk werd gelegd op zijn smetteloze verleden.

Snipes (45) werd in februari vrijgesproken van ernstiger vormen van belastingfraude dan die waar hij nu voor veroordeeld is. Hij werd ervan verdacht dat hij negen miljoen euro had teruggevorderd waarop hij geen recht had. Als hij hiervoor schuldig was bevonden, had hij zestien jaar cel kunnen krijgen.