Nu in de bioscoop!
Het schier onoplosbare conflict tussen ‘het westen’ en de islam/moslimwereld blijft maar doorsudderen en zorgt voor tal van incidenten. Of het nu gaat om een schoen die naar president Bush wordt gegooid of om een Palestijnse terroristische aanslag die vervolgens buitenproportioneel wordt vergeldt door het Israëlische leger, de tegenstellingen tussen beide kampen beheersen de nieuwsheadlines bijkans dagelijks. Tijd dus voor een film over dit onderwerp. In Traitor volgen we Samir Horn (een glansrol van Don Cheadle), ooit een Amerikaans militair maar tegenwoordig een wapenhandelaar en devoot moslim, in zijn zoektocht naar waar het in feite allemaal om draait: wie is er ‘goed’ en wie ‘slecht’?
[Klik om te vergroten]
Traitor begint met de dan nog 12-jarige Samir die zijn vader voor zijn ogen ziet ontploffen doormiddel van een autobom. Het drama littekent de jonge Soedanees voor het leven en doet hem besluiten zich volledig over te geven aan Allah’s wil. Hoe en wat er in de tussenliggende dertig jaar gebeurt blijft in het ongewisse, aangezien de film de draad drie decennia later pas weer oppakt op het moment dat Samir na een mislukte wapentransactie in een gevangenis in Jemen belandt. Alhier komt de man voor een dilemma te staan. Kiest hij voor de westerse moraal in de vorm van de stoïcijnse CIA-agent Clayton (Guy Pierce) die hem zijn vrijheid aanbied in ruil voor informatie over terroristen, of schaart hij zich toch aan de kant van de moslimfundamentalisten die hij bevoorrade?
Aangezien Samir in de lik bevriend is geraakt met Jihad-bendelid Omar (Saïd Taghmaouie) kiest hij voor het laatste en samen met zijn nieuwe terroristenmaatjes vat hij het plan op om vijftig bussen kriskras door de Verenigde Staten op hetzelfde tijdstip te laten ontploffen. De immer naar de juiste interpretatie van de Koran zoekende Samir blijkt zich echter nog altijd in het grijze gebied tussen goed en kwaad te bevinden, het purgatorium waarin de keuze tussen links of rechts van veel meer zaken afhangt dan van vriendschap en loyaliteit alleen. Het zorgt voor een aantal verrassende wendingen in het verhaal en een climax die echt weet te raken. Cheadle slaagt er namelijk op magistrale wijze in om een door twijfels gekwelde man gestalte te geven.
Het is sowieso erg knap en verfrissend hoe Traitor geen mening over goed en kwaad door onze strot probeert te duwen. Het maakt de film zeer prettig kijkbaar voor eenieder die het liefst zelf bepaalt hoe de wereld in elkaar steekt. Verder dragen ook de rauwe, haast documentaristische filmstijl en de absentie van onnodige fancy special effects en andere onrealistische opschmuk bij aan de algehele ervaring. De acteurs laten hun personages daarnaast zonder uitzondering geloofwaardig overkomen. Al met al is Traitor derhalve een aanrader voor iedereen die het conflict dat we zo vaak op het nieuws zien wel eens van binnenuit mee wil maken, met toevoeging van alle menselijke drama’s die erbij komen kijken. (W.V.)
Nederlandse release: 26 februari 2009.
